英ロータスは、「エリーゼ」「エキシージ」「エヴォラ」の生産を年内に終了することを発表、同時に3台の後継モデルと思われるティザーイメージを公開した。
公開された画像の右端には、新型EVハイパーカー「Evija」（エヴァイア）、左にはカバーのかけられたプロトタイプが並べられている。プロトタイプは、それぞれセパレートタイプ、シャープなシングル、そしてトリプルタイプのLEDデイタイムランニングライトが確認できるほか、フロントバンパーもそれぞれ異なっている様子が伺える。
ロータスが傘下に入っている現在中国のGeely（吉利汽車）では、単数形ではなく「新シリーズのスポーツカー」と呼んでおり、社内では「タイプ131」として知られている。これは同社の「Vision80」戦略の一部であり、ヘテル工場へ1億ポンド以上の投資も含まれている。また、2017年9月以降に採用した670人に加え、新たに250人の雇用が計画されている。
タイプ131の詳細は謎に包まれているが、3台のうちの1台は、「エヴォラ」の上に位置する「エスプリ」後継モデルとも噂されている。そのパワートレインは、トヨタ製3.5リットルV型6気筒エンジン＋電気モーターのPHEVで、最高出力は500ps以上を発揮、2＋2シートレイアウトではなく、2シーターのピュアスポーツカーと予想されている。
順調に開発が進めば、3台の新型モデルのワールドプレミアは、2021年内となりそうだ。
《Spyder7 編集部》
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